一夜跌到34年前,日元加速坠落“没有新鲜事”
4月29日,在纽约外汇市场上,日元出现惊天波动。
北京时间4月29日上午9点半左右,日元对美元汇率急剧贬值,一度跌破160日元兑换1美元,创下了1990年4月以来的最低水平。随后,日元又突然暴涨近500点,涨幅超过2%。有分析认为,这是日本买入日元进行了干预的结果。不过,日方财务省副大臣拒绝就此发表评论。
实际上,日元对美元汇率贬值已持续多年。自2021年年初以来,日元对美元汇率累计贬值超34%。今年以来,日元对美元汇率贬值最高值已超过13%。这种现象近来日益引发关注。日元为什么会持续贬值?
美国降息预期减弱推动日元贬值
长期以来,坚持零利率甚至负利率货币政策的日元,就是投资者进行套利交易的主要目标。投资者借入日元,将资金投入到收益率更高的国家和地区,过去就已玩得十分娴熟。国际投资者如此,普通投资者也是如此。
而在过去几年,由于美元加息,为通过美元和日元的利率差套利,提供了更方便的办法。目前,美元的活期存款利率高达近5%,而日本央行4月26日宣布将短期政策利率目标维持在0-0.1%不变,日元利率基本可以忽略不计。日元存款客户抛掉日元买入美元就可获利。
而日本的小额投资免税制度(NISA),让日本不会做外汇交易的普通投资者,也加入到了抛掉日元的队伍中。
NISA设计的初衷,是鼓励普通投资者把储蓄变成投资。投资者在NISA账户里定投股票或股票类投资信托,获利后可享受免税。今年1月,日本还专门提高了投资额度的上限。
结果,日本投资者基本都去买了美国公司股票。根据日本财务省数据,今年前两月,日本个人投资者购买外国证券的净买入额,达到了去年全年的一半左右。这表明,多数个人投资者不愿意持有日元资产。
对于日元贬值,原本日本并不着急。因为外界预计,今年美联储很可能进入降息周期,届时日元就可以稳住。没想到美国今年一季度经济数据强劲,而核心通胀率又在抬头,以至于近来出现了今年年内不降息的可能性,日元就此加速坠落。
核心逻辑是日本市场不够景气
出现这一现象,其背后的核心逻辑是日本市场不够景气。
2022年,日元对美元汇率达到150时,日本曾实施过干预。外汇市场普遍认为,日元兑美元达到150区间时日本会买入日元稳定汇市。今年特殊一些,干预区间被认为在152,但是,上周日元兑美元连破155、158,日本也没有出手稳定汇市。
日本央行总裁植田和男4月26日还表示,日元贬值“不会对当前的趋势性物价上涨率产生太大影响。”直到29日,日元兑美元一度破了160,才出现了干预迹象。
日本目前外汇储备总规模为1.29万亿美元,与美国还有货币互换协议。从这个角度看,日本有能力实施干预稳定汇市。如今之所以对日元贬值的耐受程度越来越高,显然是更看重日元贬值带来的部分好处。
比如,提高了日本产品的出口竞争力,激励外国企业投资,让日本适度通胀——这是日本过去30多年一直渴求的目标。
事实上,日本也确实享受到了这样的好处。日元不仅兑美元贬值,兑欧元、英镑、人民币也贬值。今年以来,日元兑人民币跌幅也已近8%,这刺激了最近一波中国游客赴日旅游买货的热潮。今年前3个月,中国游客在日本消费了3500多亿日元。
但也要看到,日元贬值已有年头了,但并没有改变日本的市场景气度。由于工资上涨赶不上物价上涨,日本人均实际工资收入已连续23个月下降,日本连年出现贸易逆差、竞争力下降的局面也没有改变,日本海外投资也没有大规模回流。这表明,自安倍“三支箭”以来推动的日元贬值,并不是拯救日本经济的良方。
稳定或不稳定汇市是两难命题
4月29日,日元兑美元跌破160大关后突然走高,或许是日本准备实施干预的试水动作。有分析认为,仅这么出手一下,可能就得花费数万亿至10万亿日元。
要让日元稳定下来,更稳健和经济的办法是加息。但对于日本来说,这是个两难的命题。
不加息,日本进口商品的成本还将翻跟头式上涨,这势必会让岸田文雄内阁面临巨大考验。日本《每日新闻》的最新民调显示,超过六成日本民众希望岸田领导的自民党在下届众议院选举后下野。而如果加息,日本原本就活力不足的经济或许会陷入沉寂。
还要看到,尽管岸田文雄内阁急于提升日美同盟关系,但在日元贬值这件事上指望不上美国帮忙。
美国总统拜登已经表示,“与通货膨胀的战斗仍然是经济的首要任务”,这显然是为11月的大选剔除风险。美国财政部长耶伦对于日元贬值的评论是,对于“一个货币是由市场来确定的国家来说,只有在非常特殊的条件下才会进行干涉。我们期望这样的事情很少发生”。
在由经合组织(OECD)中的工业化国家组成的G10集团中,近期其他国家的货币全部走高,只有日本除外。这个例外或许有更深层的原因。在政治、经济、安全等各方面完全看美国眼色行事,导致货币主导权也拿不住,大概就是让日本成为那个例外的内因。
撰稿/徐立凡(专栏作家)
责任编辑:张迪
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