词源趣谈 | 令人敬佩的admiral（海军上将）

英语单词admiral（海军上将）和emir（埃米尔，穆斯林酋长）同源，都源自阿拉伯语单词amir。amir是某些穆斯林国家的酋长、首领的称号，它在16世纪90年代进入英语，演变为英语单词emir，中文音译为“埃米尔”。

中世纪时，阿拉伯商船在出海时，常常结队行动，以对抗海盗。在阿拉伯语中，指挥整个船队的首领叫作amir-al-bahr，末尾的bahr表示“船队”，中间的al原本是阿拉伯语中的定冠词，相当于英语中的the。这个词组流传至欧洲后，欧洲人把中间那个定冠词al也当成了单词的一部分，把这个词组简写为amiral，用来表示船队首领。后来，受到单词admirable（令人敬佩的）的影响，单词amiral的拼写方式逐渐变成admiral，中间插入了一个字母d。现在，这个单词被用来表示海军舰队的最高指挥官，即舰队司令。admiral还可以表示海军中的高级军衔，常常翻译为“海军上将”。在记单词时，我们可以利用admirable（令人敬佩的）来帮助记忆单词admiral（海军上将、舰队司令）。海军上将（admiral）这样的人，自然是令人敬佩的（admirable）。admiral：['ædmərəl] n.海军上将，舰队司令admirable：[ˈædmərəbl] adj.令人敬佩的admire：[ədˈmaɪə(r)] vt.钦佩，赞赏，欣赏emir：[eˈmɪə(r); ˈeɪmɪə(r)] n.埃米尔，穆斯林酋长