一战的空中屠夫!英国索普威斯双翼战斗机,共击落敌机3000多架
【军武次位面】作者:FriedrichLau
索普威斯骆驼双翼战斗机是一战中英军最著名,同时也是毁伤效果最好的一种战斗机,一战期间共计生产了5500余架,并在美国、比利时、加拿大、希腊和俄国等的军队内都有服役记录。期间共取得了三千多架敌机的击落战果,创造了一战单机种战果之最。本文就来简单介绍一下这款战斗机。
一战前后是飞机技术蓬勃发展的初期,众多飞机设计师都在以惊人的速度不断精进自身的技术,因此很多飞机从诞生到淘汰很可能都不会超过几个月。在这样的大背景下,此前索普威斯公司已经设计制造了多种在英国较为成功的飞机,比如“幼犬”双翼机和索普威斯三翼机等,因此骆驼在设计之初便借鉴了这些设计。
▲“幼犬”双翼机
▲索普威斯三翼机
驾驶骆驼双翼机绝非易事,首先是飞机敏感的操控性,这使得一些优秀飞行员可以做出更加复杂的高难度动作,但也意味着某些微小的失误将会对飞机的姿态造成较大影响。其次,由于重心靠前和发动机的强劲动力,骆驼战斗机的一个最显著的特点就是惊人的快速右转机动性。
而在战斗中,英国人也很好地利用了这一点来在对抗中取得优势。在某些极端情况下,飞行员宁愿采取右转270°的方式进行机动也不会进行90°左转。而在右转的过程中,飞机会突然向下翻转掉高度,而左转则会出现抬头的情况,这对于新手来说并不友好。正是以上两点让培训骆驼战斗机飞行员的工作变得较为困难。
除了优秀的转弯性能,骆驼战斗机的飞行速度也很快,最高可达117英里/小时,澎湃的动力使得骆驼战斗机可在10分半的时间内快速爬升至10,000英尺,它的最大飞行高度则为19,000英尺。此外,骆驼战斗机的主武器是2挺7.7mm维克斯机枪,被安装在机头,在同步器的协助下可以在避免损坏螺旋桨的同时开火。此外,这款战斗机也可以携带4枚25磅的炸弹。
▲停放在澳大利亚航空博物馆的骆驼战斗机
1916年12月22日,骆驼战斗机的首架原型机完成了首飞,并很快于次年6月首批交付英国皇家海军航空兵第4飞行中队。6月4日,骆驼便迎来了服役后的首个击杀战果。中队指挥官肖科在海上击落了一架德军战机,并在第二天同一个由15架德军战机组成的中队激战的过程中再次击落了其中的2架。很快,英国皇家飞行队也开始逐渐接收骆驼战斗机,他们的首个战果诞生于6月27日,由C.斯科特上尉完成。
▲英国皇家飞行队的索普威斯骆驼战斗机
随后,骆驼战斗机也参加了众多激烈的空中交战。比如在1918年3月24日,在英军和德军激烈交火的康布雷战役中,英军的骆驼战斗机飞行员J-L-特罗洛普上尉在一天之内便击落了6架敌机。1918年4月21日,加拿大飞行员罗伊-布朗驾驶骆驼战斗机与包括“红男爵”曼弗雷德-冯-李希霍芬在内的德国空军飞行员展开了激战。大名鼎鼎的红男爵是一战中最为出色的德国王牌飞行员,他重新定义了战斗机空战技术,但是他却在这场战斗中被英军飞行员击落,而驾驶骆驼战斗机的布朗则是这一事件的亲历者之一。
▲1918年,一架骆驼战斗机停放在法国罗莫兰丁机场
1918年11月4日,在一战停战前仅一周,骆驼战斗机上演了一战期间最为精彩的狗斗大赛,在面对40架德军福克D.VII战斗机的过程中,英军第65和第204中队的飞行员表现出色,最终取得了共计击落10架,击伤11架,致敌迫降1架的优异战绩。
▲几架做着起飞准备的骆驼战斗机
▲澳大利亚轻骑兵和野战炮兵博物馆中骆驼战斗机的残骸
随后,骆驼战斗机推出了几款改进型号,其中较为成功的一款可以拆卸尾翼,便于在航母上存放,直至一战后仍有使用。还有一款被设计用作对地攻击,通过加装刘易斯机枪来实现这一目标,但是从未投入实际大批量生产。此外,当年飞艇也是各国广为使用的一种空中兵器,为了抵御袭扰飞艇的战斗机,英国军方萌生了让飞艇携带骆驼战斗机,在必要时释放战机作战的想法。但是在R.23号飞艇上进行过相关试验后便被搁置。
▲R.23飞艇和上面挂载的骆驼战斗机
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